Le maintien de l'autorisation pour les populations indigènes de chasser la baleine va être l'un des thèmes de la 59e réunion de la Commission baleinière internationale (CBI) qui s'ouvre lundi à Anchorage (Alaska), et promet un affrontement entre Japonais et Américains.

Si les Etats-Unis s'opposent, contrairement au Japon, à la chasse à la baleine à des fins commerciales, ils soutiennent le maintien pour les populations indigènes d'Alaska de pêcher un quota de baleines du Groenland (bowhead whales).



Le Japon de son côté plaide pour le droit de certaines de ses communautés côtières de pêcher un nombre non déterminé de baleines de Minke, au titre de cette même dérogation.

La CBI, qui a décrété un moratoire sur la chasse commerciale à la baleine en 1986, fait néanmoins une exception pour des populations indigènes aux Etats-Unis, en Russie et au Groenland afin de leur permettre d'assurer leur subsistance.

Depuis 20 ans, le Japon demande que ce droit soit étendu à quatre de ses petites communautés côtières mais la CBI s'y refuse, affirmant qu'il s'agirait d'un quota commercial.

Les nouvelles tentatives du Japon d'obtenir gain de cause vont être l'un des thèmes des discussions de la réunion qui se tient jusqu'au 31 mai dans la capitale de l'Alaska, alors que Tokyo est déjà critiqué pour son exploitation déjà très importante de la possibilité de chasser la baleine à des fins scientifiques.

Washington a besoin du soutien des trois quarts des 75 membres de la CBI pour assurer le maintien des droits de pêche accordés aux populations indigènes d'Alaska mais le Japon et ses alliés disposent d'assez de voix pour bloquer.



"Nous nous attendons à obtenir le même traitement à toute proposition du Japon visant à obtenir un quota de pêche pour ses communautés côtières qui verrait les baleines être pêchées, dépecées, distribuées et consommées localement", a affirmé à l'AFP Joji Morishita, membre japonais suppléant auprès de la CBI.

L'an dernier, le Japon et d'autres membres de la Commission favorables à une reprise de la pêche à la baleine avaient réussi à faire adopter une résolution symbolique par 33 voix contre 32 estimant que le moratoire n'était plus nécessaire.

L'organisation écologiste Greenpeace a estimé samedi dans un communiqué que le Japon menace "plus que jamais" le moratoire et "redoute que le travail de lobbying des autorités japonaises ait déjà influencé les travaux de la commission scientifique et technique de la CBI".

ça devrait etre interdit...franchement cette chasse a la baleine c'est affreux

C'est sûre c'est horrible !!! Que faire pour garder les animaux en vie face à une catastrophe écologique qui ne cesse de s'aggraver...

Tokyo s'est dit prêt à renoncer à son projet de chasser cette année, à des fins "scientifiques", 50 baleines à bosse, très protégées, s'il obtient le droit pour certaines de ses communautés côtières de chasser un nombre non déterminé de baleines Minke, un petit rorqual.

Depuis 20 ans, le Japon demande que ce droit soit étendu à quatre de ses petites communautés côtières mais la CBI s'y refuse, affirmant qu'il s'agirait d'un quota commercial.

"Nous n'acceptons pas que l'on oppose la chasse commerciale et la chasse non-commerciale de subsistance", a dit Joji Morishita. "Si nous ne voyons pas des progrès clairs et tangibles pendant cette réunion, mon gouvernement trouvera difficile de rester dans la CBI", a prévenu M. Morishita.

La nouvelle proposition japonaise a été rejetée par une coalition de pays opposés à la chasse à la baleine, regroupant l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Argentine, le Brésil, les Etats-Unis, l'Allemagne et la Grande-Bretagne.

L'Australie a appelé mardi le Japon à cesser de prétendre que ses prises ont un objectif scientifique, ce qui permet de contourner le moratoire sur la chasse commerciale en vigueur.

Le Fonds international pour les animaux estime que le Japon a tué plus de 6.800 baleines Minke, sous couvert de recherche scientifique.

c'est pas pendant une année qu'il faudrais arreter ça mais pour toujours...hélas je sais pas si ce sera réalisable un jour

La Commission baleinière internationale (CBI), unique organisation mondiale de régulation de la chasse aux cétacés, risque de s'effondrer si le Japon met à exécution sa menace de démission.

Mis en échec jeudi à l'issue de la 59e réunion annuelle de la CBI, organisée du 28 au 31 mai à Anchorage, en Alaska (Etats-Unis), le Japon a évoqué un retrait pur et simple de cette organisation.



Le Japon envisage de quitter la CBI et de créer sa propre organisation et/ou de reprendre la chasse commerciale de la baleine.

Le Japon, qui pratique déjà la chasse dite "scientifique", souhaitait également obtenir le droit pour quatre de ses communautés côtières le droit à la chasse dite "de subsistance".

Devant les réticences d'une majorité des 77 pays membres de la CBI, il a finalement renoncé à mettre aux voix cette proposition.

Pour être adoptée, la proposition japonaise avait besoin de l'approbation des trois quarts des pays membres de la CBI.

Les peuples autochtones de l'Alaska (Inuits), de Sibérie orientale (Tchoukotka), des îles Saint-Vincent et Grenadines et du Groenland sont les seuls à bénéficier du droit à la chasse "de subsistance".

C'est une "hypocrisie", a estimé Joji Morishita, un des responsables de la délégation japonaise.

L'archipel est à la tête des pays qui font campagne pour une remise en cause du moratoire sur la chasse commerciale à la baleine depuis qu'il est entré en vigueur en 1986. S'il quitte l'organisation, le Japon pourrait entraîner dans son sillage une trentaine de pays membres de la CBI.

Le Japon est le principal contributeur de la CBI avec les Etats-Unis.

"La CBI ne peut survivre que si le Japon en demeure membre. Si le Japon s'en va, la CBI est morte", estime Eugène Lapointe, ancien secrétaire général de la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (CITES).

La CBI est profondément divisée entre pays farouchement opposés à la chasse (Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Australie, Brésil, Nouvelle-Zélande) et les pro-chasses dont le Japon, la Norvège et l'Islande.

Aucun de ces deux groupes ne peut prétendre à réunir une majorité des trois quarts comme l'exige le règlement de la CBI pour réformer les conditions de chasse à la baleine.

Entre défenseurs des cétacés et partisans d'une reprise de la chasse commerciale, le dialogue devient de plus en plus difficile. Ainsi, au cours de la réunion d'Anchorage, les pays opposés à la chasse ont adopté une résolution symbolique (sans la majorité des trois quarts) pour exhorter les Japonais à "cesser de tuer les baleines sous couvert de la science". Les pays pro-chasse ont boycotté ce vote et M. Morishita a qualifié ce vote de "résolution de la haine".

Dans ce climat d'affrontement, il a été impossible de faire approuver la proposition brésilienne de création d'un nouveau sanctuaire dans l'Atlantique sud, qui aurait nécessité trois quarts des voix pour être adoptée.

Malgré le moratoire, plus de 30.000 baleines ont été tuées depuis 1986 sous couvert de "chasse scientifique". Le Japon tue un millier de baleines par an au nom de cette dérogation. Tokyo a d'ores et déjà annoncé son intention de chasser cet été 50 baleines à bosse dans le Pacifique sud.

Et le Japon n'est pas seul. La Norvège continue de chasser des baleines dans l'Atlantique nord et l'Islande qui avait quitté la CBI en 1992 avant de la rejoindre en 2002 a repris la chasse en 2006.

"Les organisations de protection des cétacés font face à la plus grande offensive depuis la mise en place du moratoire", estime Sue Fisher de la société de protection des baleines et dauphins (WDCS).

"Non seulement les pays pro-chasse souhaitent lever le moratoire mais ils veulent également lever les restrictions sur le commerce mondial de produits à base de baleines. Si cela arrivait, cela entraînerait un massacre incontrôlable" des cétacés, a-t-elle déploré.

Le Japon a lancé sa campagne de chasse à la baleine

Le Japon a lancé dimanche comme prévu sa campagne de chasse à la baleine, les bateaux ayant quitté le port de Shimonoseki (ouest) vers l'Antarctique où ils sont décidés à chasser cette fois la baleine à bosse, une espère considérée comme menacée.



Le Japon a l'intention de tuer plus de 1.000 baleines dans l'océan Antarctique au cours de sa campagne de pêche, qui suscite régulièrement des protestations en Australie et en Nouvelle-Zélande.

L'association écologiste Greenpeace a annoncé de son côté que son navire Esperanza, qui mouille dans les eaux internationales, allait tenter de traquer les bateaux de pêche japonais jusqu'en Antarctique.

"La flotte de pêche à la baleine doit retourner (au Japon) dès maintenant. Si ce n'est pas le cas, nous mènerons des actions directes, non-violentes pour stopper la chasse à la baleine", a indiqué Karli Thomas, l'un des responsables de Greenpeace, dans un communiqué émis depuis le navire Esperanza.

Cette campagne de pêche "est une honte et une source de tension diplomatique entre le Japon et les pays qui soutiennent la protection des baleines", avait estimé précédemment Karli Thomas.

Le Premier ministre japonais Yasuo Fukuda "devrait annuler l'ensemble du programme baleinier et mettre un terme à ce scandale qui gaspille l'argent des contribuables japonais", avait-il également demandé.

Le Japon contourne chaque année le moratoire international en vigueur depuis 1986 en pêchant un millier de baleines à des fins "scientifiques", ce qui lui vaut les vives critiques des associations écologistes anglo-saxonnes.

Cette année, la flotte japonaise a prévu pour la première fois depuis l'entrée en vigueur du moratoire international de tuer 50 baleines à bosse, une espèce considérée comme menacée par les défenseurs de l'environnement.

que veux tu que je te dise cest degueulasse mais malheureusement sa fais des années que ça dur cest pas pret de changer....

Quelque 65% des Japonais soutiennent la pêche à la baleine à but "scientifique" et 56% se disent prêts à en manger, malgré les critiques autour de la campagne de chasse japonaise dans l'Antarctique, selon un sondage paru vendredi dans le quotidien Asahi.



Selon cette enquête, près de deux tiers des Japonais (65%) sont d'accord pour que leur pays poursuive ses opérations baleinières "scientifiques", 21% étant contre.

Le caractère "scientifique" de la pêche est avancé par les autorités japonaises pour justifier leur chasse à la baleine, ce qui leur permet de contourner le moratoire international décrété sur la pêche commerciale depuis 1986.

Quelque 56% des personnes interrogées se disent en outre prêts à manger de la baleine, contre 26% qui y sont opposés.

D'une manière générale, ce sont les hommes âgés qui soutiennent davantage la pêche à la baleine et sa consommation, alors que les femmes jeunes y sont les plus opposées, selon l'enquête.

Ce sondage a été réalisé par téléphone les 2 et 3 février auprès de 2.082 Japonais, soit quelques jours avant la diffusion d'images par le gouvernement australien montrant une baleine et un baleineau tués par les pêcheurs japonais et hissés à bord de leur navire dans l'Antarctique, où une flotte japonaise mène depuis plusieurs semaines une campagne visant à tuer un millier de cétacés d'ici avril.

Le gouvernement australien, qui souhaite lancer une procédure judiciaire internationale contre la pêche à la baleine japonaise, a affirmé que les deux cétacés étaient une mère et son petit, ce qu'ont démenti les autorités du Japon.

toi qui aimes les baleines tu devrait etre outrée...moi perso ça me dégoute et j'aimerais vraiment que cela cesse!!!

Bien sûre que je suis outrée, c'est mon animal préféré.

Je déteste la cruauté avec laquelle ils tuent sans pitié et éventre sans scrupule... Que puis je faire à mon niveau ???

Je déteste le maquillage et tout ce qui touche aux produits de beautée pour lesquels les graisses de baleine sont utilisées...

Je ne suis que spectatrice face à la cruautée du monde.